Gandalf je zapravo Ainur, jedan od moćnih duhova, entiteta koje je stvorio Eru Iluvatar, i koji su stvorili Ardu, planetu na kojoj se sve to desava, u pesmi stvaranja.
On je drugi tier Ainura, Maiar, dok su prvi tier Valari, kojih nema u trilogiji. Sauron je Maiar, Orlovi su Maiari, Balrog je Maiar. I on je podklasa Maiara, carobnjaci, Istari, uz Sarumana, Radagasta i dva plava čarobnjaka o kojima malo znamo.
Učenik je Valara Niene i nosilac vatrenog prstena.
Sve u svemu, premoćno biće, uz uništenje Numenora, jedino biće oko koga se i sam Eru umešao, vrativśi ga kao Gandalfa Belog. Tako da... štap je samo kanal.
A što ga ne koristi češće, tj sto cesce ne koristi svoje moći, pa Istari su poslati vise kao savetnici, dok su odluke i sama borba bili na Iluvatarovoj deci- ljudima i vilovnjacima.